有词曰：郎心轻薄好似风间絮，哪知妾心乱成一窝丝。

    赵姨娘抿起嘴唇问：“老爷打算要收了她麽？”

    常嬷嬷道：“姨娘好多的心，老爷房里有你三个都不耐烦，平白再招来个作甚。”

    赵姨娘听得心一撕，压低声冷笑：“嬷嬷说话好伤人，老爷自个都认马上打仗伤了那话儿，怎变成不耐烦我们了！”

    常嬷嬷怔了怔：“是老奴说错话，姨娘勿怪。”暗自琢磨，老爷要是伤了，那三天岔五污的床单又是怎麽回事儿。

    一路无言，到了院子，恰门前有个婆子在踮脚点灯，也不通传，遂问：“怎地不去禀报？”

    那婆子道：“老爷不在房里，去寻大爷了。”

    “可是编瞎话骗我？”赵姨娘不理她们，直往房里走，确实无人才算罢。

    再说沈岐山待萧鸢走后，径直来到大房，蒋氏正和两个侄儿笑着闲聊，见得他来忙招呼坐，又道：“快见过叔叔。”

    沈岐山受过他们的礼，都不过十岁左右，问了些学问，倒答的一板一眼，却不是武学的料。

    两个侄儿胆怯他，说没会儿就溜了。沈岐山这才问：“大哥何时回来？”

    蒋氏回他：“方才长随回来报，轿子已至街口，你再吃盏茶就好。”想想又开口：“你莫怪我多嘴，要问你桩闲闻。”

    “大嫂尽管说就是！”

    蒋氏这才道：“听闻你在找房牙子帮你寻房？可有这回事儿？”

    沈岐山笑了笑：“大嫂消息忒灵通。”却也不否认。

    “竟是真的喛！”蒋氏怔了少顷，方问：“这又是为何？府里空关院落不少，你随便挑拣就是，何必要费那周章？”

    沈岐山道：“家中祖父母、父母均不健在，大哥与我早该分财异居才是，因往时常年在外征战倒无谓，如今回京若无战事必要长住这里，一不愿再麻烦哥嫂，二也想过自己日子去。”

    蒋氏还待要劝，忽听门外有人回说：“大老爷进院了。”她连忙站起去迎，帘子掀开，沈谕衡走进来，他吃过酒，颧骨泛起一抹暗红。

    看见沈岐山也在，眉梢微挑笑道：“太阳打西边出不成？”说着往矮榻上一坐，自脱了鞋履靠枕斜倚着。

    蒋氏命丫鬟打来热水，绞了帕子亲自递给他擦手脸，听了笑道：“三爷在这等您许久。”

    沈谕衡一面慢慢拭手，一面抬眼哼了一声：“他无事不登三宝殿。”

    蒋氏悄看沈岐山只喝茶不语，想大概碍着自己在这里不便说话，遂问：“厨房里熬着火腿粥，老爷要吃不要？”

    沈谕衡半晌才懒懒道：“吃一碗亦可。”蒋氏便出房去了。

    沈岐山见四下无人，方道：“春闱舞弊案，大哥一手好谋策。”

    沈谕衡笑起来：“你说甚麽疯话，跟我有何相干。是韩燝那厮自作孽不可活，我不过揭其假面，以昭科举清正而已！”

    沈岐山语气平静：“随你怎麽说，但萧滽实属无辜被牵连，我要大哥保下这个举子。”