沈岐山笑了笑：“你尽管去，实得快些，多拖一日，萧滽的命可不等你。”

    “此话何意？”

    “你当能进诏狱探他，还有二次麽？”

    萧鸢惊睁：“是你......”

    沈岐山也不瞒她：“若无我疏通关节，你只等着收尸就是。此案已有定论，陆无双招供，韩燝收授萧滽百两银泄漏考题，萧滽与他交好慷概赠予，韩燝萧滽处斩，陆无双革除功名，一生不得科考。”

    萧鸢面庞血色尽失：“这才几日就查明了？我们又哪里来的百两银子。”

    沈岐山语气平静：“四千考生翘首以盼会试放榜，岂容此案耽搁时辰，定要速审速决，陆家扬州首号盐商，与宫里关系错综自然要保，只能怪萧滽自己时运不济，实也怨不得谁。”

    他又道：“你也勿要不信，我沈岐山一生，从不打诳语。”

    萧鸢岂会不晓呢，正因心如明镜才愈发骨颤胆寒。

    沈岐山见门帘一动，问：“是谁？”常嬷嬷忙回：“送晚膳来。”听得允了提着食盒小心进房，也不敢乱顾瞄看，把盒里饭菜端在桌上，听三爷说再拿一副碗筷来，她早有准备，连忙拿出摆好，拨了两碗饭，这才退下。

    “坐下用膳。”沈岐山执起筷箸挟菜：“你有一顿饭的功夫考虑。”

    萧鸢闻那香味直往鼻底钻，心底愈发空荡荡，她不自觉坐下，桌上吃食很简单，一盘椿芽烧豆腐，一盘麻油倒笃菜炒春笋，一盘大块的家常烧肉，一碗茭儿菜虾皮汤。

    她端起碗吃，虽食不知味，但确实饿的难受。

    沈岐山觉得今晚的菜比旁时烧得入味，看她只扒饭不挑菜，挟起块烧肉咬去肥白，把精瘦一块丢她碗里。

    萧鸢满腹心事，未曾注意旁的，她忽然问：“能保住我阿弟的功名麽？”

    “前三甲定是不成。”沈岐山不缓不疾：“但可保他榜上有名！”

    萧鸢没再多话，用罢饭，起身告辞，沈岐山随她去，自吃茶解腻。

    萧鸢走至帘前又顿住，开口道：“我等沈大人的信儿。”这便是答应了。

    她听他“嗯”了一声，便头也不回地离去。

    沈岐山放下手中茶，走至窗前，窗外的夜色渐黑，常嬷嬷拎着一盏红笼照路，映得她樱色小衫泛起老酒黄，未喝却已让人酩酊。

    不由噙起嘴角，她不是最重情爱麽，前世里总说对他爱不起，甚弃之如敝履，怎这会儿却只字不提。

    他们倒底都变了。

    常嬷嬷送萧鸢到大门外，自拎着红笼往回走，穿园撞见赵姨娘带着丫鬟，好似在等着她似的，连忙上前问安。

    赵姨娘笑道：“才炖了燕窝粥，你前头引着些，我这给老爷送去。”

    常嬷嬷忙道声好，侧走在青石板沿边儿，尽把灯笼照亮她脚下。

    赵姨娘笑问：“听闻老爷今带回个小妇人？确是妇人而不是姑娘？她长得甚麽模样？”

    常嬷嬷回话：“是个妇人，估摸十八九岁，松挽发髻，只插银簪，未戴花钗，衣衫简素，没缠足，显然个贫寒娘子，却春浓浓的脸儿，嘴角搭着或翘着都是风流样，十分的人材。”