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    听出话里前所未有的慎重与说不出的森然，越越微微闭眼深呼吸一口气，隔了会儿道：

    “是的，公爵殿下。”

    直升机在空中划了道弧线折返回博茨瓦纳境内，却不是起飞的哈博罗内机场，而是某个隐藏在深山里的军用机场，停机坪只有两架三四十年前的小型波音客机。

    不会坐那种飞机吧，看起来随时都有解体可能啊，安全性也太差了！越越心里嘀咕道，暗想恐怕要给肯特打电话说清楚。

    刚跳下直升机，只听远处有士兵挥舞令旗，紧接着背面大山深处传来沉闷的嗡嗡声，与山壁浑然一体的巨大铁门缓缓滑开，一架最新款式可垂直起降的小型客机被牵引出山洞。

    五分钟后，飞机拔地而起很快消失在蓝天之上。

    还是乏味的航程，太平洋深处墨绿色小岛；飞抵岛屿上空还是划出奇怪的曲线直至山顶升起可以降落的彩旗。

    还是时光冻结的感觉，停机坪边一成不变传统管家装饰的白胡子老人，庄重鞠躬后语气、节奏、语调都一模一样：

    “伊芙铃女士，我是管家安德森，谨代表圣诺丁城堡欢迎您的光临，您有事可随时召唤，我将非常乐意效劳。”

    越越轻笑，道：“七百多年历史的圣诺丁城堡好壮观啊……”

    “古人总有我们想象不到的智慧”

    安德森接口道，然后朝她会心一笑。

    这老家伙记忆力真好！越越暗忖。

    站在古堡前等待的工夫仔细打量，高高的灰色城墙爬满了暗绿色蔓藤，蔓延之广茂令她想起南非大地毫无人气的翠绿。但在稍显阴森的城堡前却开满白色的蔷薇，风中花朵带着清冽的露珠单纯无瑕犹如水晶一般，细腻如丝地在明媚的阳光下折射出五彩光芒。

    坐着大篮筐来到城堡腰部，这回唯一例外是肯特公爵没有露面，而由两位同样神情恭敬的身穿华贵制服的仆人引入宫殿。

    从空旷肃穆、气派压抑的大殿转向两侧石壁都是欧洲文艺复兴风格壁画的甬道，走到尽头花楹时上次看到卓语桐坐书的右侧屋子实木门紧闭，略有遗憾。

    越越注意到既没去雍容华贵的会客室，也没去沉重橡木门后的足球场般大小会议室，而是……

    一个结构严谨雄伟庄严的高厅！

    它最深处正中间有个半圆神龛，两侧立着天使雕像以及巨大的石质中棂窗户；上方巴西利卡式大穹隆离地三四十米，通过帆拱支承在四个大立柱，穹隆之下、立柱之间有个玫瑰花形大圆窗，四周空间前后相互渗透，密密均匀排着几十个窗洞，光线射入时形成的幻影使得整个大厅空间曲折多变，与饰有金底的彩色玻璃镶嵌画相映成趣。

    肖特罕有地身穿牧师般大黑袍站在半圆神龛前背对着门，离他六七米台阶边站着四个人，走近才看到其中三个以前见过：

    满头银发、气宇轩昂的棕色皮肤长者，南非前总统阿鲁兹，代号337；
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