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    沈溪既是朝廷国公又是两部尚书，势力之大如今在大明首屈一指，就连内阁首辅谢迁都要靠边站。

    张苑最为忌惮的就是未来在朝事上跟沈溪意见相左，发生严重对立……他知道自己跟沈溪作对毫无胜算。

    所以张苑极力想留沈溪在江南，尤其这次还是沈溪主动提出来留下备战，张苑自然就“顺水推舟”。

    朱厚照叹道：“话虽如此，但就算把佛郎机人打败又如何？我们依然需要佛郎机人的银子……大海辽阔，无边无涯，那该死的海外产银地究竟在何处，只有佛郎机人才知晓，我们派出水师搜寻的话不合算。”

    张苑道：“可是沈国公提出，佛郎机人能自如地前往那地方开矿，还把产出的银子运到大明来，一年左右就能走个来回，那为何我们不派人去？如今我们的火炮和船只都比佛郎机人先进，我们可以夺取矿山自己开采，岂非一本万利？”

    朱厚照眼睛瞪得圆圆的，脱口道：“这倒是个好主意……可问题是，现在知道那地方在哪儿吗？”

    张苑笑道：“陛下，您忘了沈国公是何人？这次为了制造大船，沈国公聘请许多佛郎机人为他工作，就算没去过，也可以从佛郎机人口中得知内情……有了向导还有船只，我们大明兵马和火炮更是不缺，还怕夺不来海外的领土？”

    朱厚照一拍大腿：“沈尚书果真是奇人……有他运筹帷幄，朕何惧得不到海外之地？”

    “正是，正是。”

    张苑笑呵呵应道。

    朱厚照突然又开始发愁了：“但现在的问题是，沈尚书不能亲自去啊……他也说了，一去一回就是一年，大明根本就离不开他……如何才能在不出动沈尚书的情况下把佛郎机人的银矿给占了，让旁人去……能行吗？”

    “这个……”

    张苑一时间不知该如何回答，想了想最后干脆将奏疏交到朱厚照手中。

    “陛下可以亲自看看沈国公的建议……沈国公的想法是……制造出一百条左右大船，一条船运兵两百，其余空间用来装载粮食、衣物和火炮、火铳等物资。一次性出兵两万，即便不是沈国公亲自领兵，这些兵马也足以把海外产银地给拿下。”

    朱厚照犯嘀咕了：“两万兵马……这不少啊！”

    张苑开解道：“陛下您想啊，之前咱跟佛郎机人做买卖，从他们手上得上千万两银子，结果不过一两年时间，他们又运来同样多的银子……而正常年份国库年收入为二三百万两银子……这打佛郎机人，获得的利益比起大明年收入多出好几倍。”

    不比不知道，一比吓一跳，朱厚照猛一拍桌子：“打！必须打！”

    朱厚照是个贪财的皇帝，受小时候南下游玩手里缺钱的影响，他对银子远比别人渴望，当知道派两万兵马去，就可能让大明每年国库收入增加四五倍时，怎么都不愿意放弃这么好的赚钱机会。

    朱厚照也开始分析起来：“我们只需再花个一二百万两银子的成本，加上两万兵马和必要的火器和甲胄，就可以拥有一块海外之地，每年给国库带来一千万两银子的收入，大明百姓也能过上好日子，朕的江山也能稳固，何乐而不为呢？”

    张苑反倒开始泼冷水了：“但陛下，现在沈国公只是上奏，具体如何落实，现在没法确定。沈国公的意思是这件事需要经过朝廷商议，得到一个确切的答复……毕竟攻城略地容易，坚守却难，若攻下海外之地，需要有人看守地盘，这两万官兵可能……暂时回不到大明。”

    朱厚照一听，顿时沮丧起来，问道：“那沈国公的意思是……？”

    张苑皱眉苦苦思索，最后试探地问道：“沈国公未在上奏中提到如何解决，但以老奴看来，恐怕出征将士非要轮换不可……每一批出去的人可能只能在海外停留个一两年或者三四年，然后再从国内派出将士去替换他们，周而复始。”

    朱厚照点了点头：“这倒是解决之道，兵马轮换，其实很有必要，毕竟每年都会运大批银子回来，只要每次运银子的时候，把应该撤换的将士给捎回来就行了。朕也可以安排官员和将领过去，专门负责这事，而且他们跟大明境内的官员一样，每过几年就轮换，一切都当是大明的领土就行了。”

    “陛下英明，陛下英明。”张苑笑着恭维。

    朱厚照本来垂头丧气，此时却精神百倍，兴致勃勃地问道：“现在沈尚书是怎么个意思？”

    张苑道：“以沈国公之意，要彻底平掉海外之地，先要将大明周边盘踞的佛郎机人给彻底击败……沈国公得到线报，说是这群人盘踞在南边的海岛上……其中一座岛物产丰饶，之前朝廷曾以沈国公牵头在那边开辟盐场和工坊，不过这么多年过去，那边的盐场和工坊多有荒废，被佛郎机人占去不少。”

    朱厚照皱眉：“非我族类其心必异，佛郎机人狼子野心，居然敢在朕的眼皮底下图谋不轨，实在可恼！”

    张苑再道：“所以沈国公主张先把那些岛占回来，建立城池管理，用两三年时间扫平南方诸岛，在此期间摸清洋流和季风，把所有准备工作都做好，再派出船队去征讨海外之地，争取用三五年时间，把海外有银矿的地方给占下。”

    “好，这主意甚好。”

    朱厚照夸赞完又苦恼起来，“但不能每件事都让沈尚书去做，他是朝廷两部尚书，很多事需要他处理。”
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