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    朱厚照撤兵进入安庆府城怀宁，宁王兵马紧随其后，一路逼近，消息很快传播到江南各处。

    带兵四平八稳的魏国公徐俌得到安庆府紧急调兵军令，还是以圣旨下达，用词非常严厉，让他领兵快速前往增援，否则军法从事。

    徐俌本来就没什么领兵经验，这次行军速度异常缓慢，他轻视了江岸行军的困难程度，从南京向西南进发，一路上江河险阻不断，有些河流太过湍急，架桥非一天时间可以完成，所以时间拖得难免有些长。

    走到半道，突然知悉皇帝亲自率领的兵马出了状况，仓促之下不知该如何应变。

    徐俌没有召集将领举行会议，只是将徐程叫来。

    徐程作为头号幕僚，专门留在徐俌身边为他出谋划策。

    徐程得知皇帝仓皇撤兵的情况后，颇有顾虑：“公爷，皇命既已下达，咱没有选择余地，不抓紧时间驰援不成啊。”

    徐俌生气地道：“要快也要快得起来啊……你说要过长江，还得咱手里有船才行……船只都让陛下带走了，咱现在行军途中，临时去哪儿征集船只？”

    或许是感觉自己堂堂南京留守，军中仅次于英国公的二号大佬，在行军布阵上却丝毫也没有话语权，徐俌很是气恼，那种被别人左右的感觉让他极度不爽，说话语气很冲。

    徐程无奈道：“公爷，其实不但咱，难道别人就不郁闷了？陛下御驾亲征这事儿本就不靠谱，本来让沈大人领兵平乱，几千或者上万兵马就能轻松解决的事情，根本耗费不了多少帑币，大家也都能轻省许多……”

    “偏偏陛下逞能，看看现在情况如何？他亲自统领五万军容整齐的兵马，一路都是乘船，毫不费力，照理对敌时应该摧枯拉朽，结果战事没开启就已遭遇大规模折损，贻笑大方……若咱不去，陛下出了事，那所有责任可能都要归到公爷您身上……”

    徐俌冷笑不已：“本公领兵从陆路进发，一路山川险阻，不说别的，就说眼前的铜官山，后勤辎重部队动一步都很困难，没有两天时间根本过不去……陛下那边出了事，几时要本公承担责任？”

    徐程看了看左右，最后压低声音道：“陛下真出了事倒也没什么，那宁王要坐天下，非得笼络咱魏国公府不可……但若陛下在各路勤王大军支援下，反败为胜，又或者平安逃到庐州府等地，肯定会找咱的麻烦……”

    “为今之计，赶紧去信南京，帮忙筹措船只；同时咱也要抓紧时间行军，既然全军速度缓慢，那就分出部分兵马，轻车简从，加速赶往牛头山一线构筑防线……不管怎么样，都要让陛下看到咱的忠心啊！”

    ……

    ……

    朱厚照兵困安庆府的消息传到南京城。

    留守南京的镇守太监张永赶紧把刚上任南京兵部尚书的王倬叫来，让王倬立即再征调五万人马，乘船紧急救援安庆府城。

    王倬听到张永的要求后，面色难看：“张公公，之前十万大军还是临时拼凑出来的，江南各地的将士几乎被掏空……这江南繁华之所，毕竟不是九边百战之地，一时间从何处征调五万人马？”

    张永怒道：“咱家不管这些……陛下安全大于一切，必须凑出五万兵马来……本来还说会以九江府为主战场，但现在看来安庆府城一战便会决定此番平叛战争走向……陛下只有在安庆府城下击败逆王大军后，才可长驱直入，彻底消灭逆王……”

    王倬作为兵部尚书，深谙兵法，苦笑道：“安庆府城墙高深，只要陛下据城死守，贼军哪里那么容易攻陷？只要等魏国公统领的兵马赶到，贼军便不战而退。”

    张永瞄着王倬，目光凶戾：“听你这话里的意思，那就是拒不配合咯？”

    王倬赶紧拱手：“在下并无此意，只是临时拼凑起来的兵马没有战斗力，再者陛下也未下达谕旨，我等临时集结大军，只怕有人会认为咱僭越行事，到时被人参一本的话……”

    张永一抬手：“我们是出兵支援安庆府城，又不是造反，怕什么怕？”

    王倬摇头：“外人可不会这么想，最怕的还是陛下生出误会来……张公公，现在临时筹集兵马来不及，不如……请示一下沈国公，您看如何？”

    提到沈溪，张永的脸色越发难看。

    作为钦命到江南掌兵之人，张永政治觉悟很高，他看得出朱厚照跟沈溪间的嫌隙在何处，稍微思索便断然摇头。

    “非到万不得已，不能劳驾沈大人。就算要请动，也一定是陛下下旨才可，我等绝不能贸然行事。”

    王倬摊开手：“那在下对于此事就无能为力了。”

    张永气愤地道：“你无能为力？你是刚上任的南京兵部尚书，陛下有何三长两短，你就算有九个脑袋也不够掉的。”
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